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정형외과는 뼈, 관절, 근육, 인대, 신경 등 근골격계와 관련된 질환을 진료하는 과입니다. 단순한 골절이나 타박상뿐만 아니라 퇴행성 질환, 스포츠 손상, 척추 문제 등 다양한 질환을 다룹니다.
대표적인 진료 과목으로는 먼저 골절 및 외상이 있습니다. 넘어지거나 부딪혀서 뼈가 부러지는 골절, 삐거나 인대가 손상되는 염좌, 근육이나 힘줄이 파열되는 경우 등이 이에 해당합니다. 교통사고나 스포츠 활동 중 발생한 부상도 정형외과에서 치료합니다.
다음으로 퇴행성 질환을 들 수 있습니다. 나이가 들면서 관절이 닳아 생기는 퇴행성 관절염, 허리나 목 디스크 같은 척추 질환, 골다공증 등이 여기에 포함됩니다. 특히 무릎 관절염이나 고관절 질환은 중장년층에서 흔하게 발생하는데, 약물 치료부터 수술까지 다양한 치료 방법이 적용됩니다.
척추 질환도 정형외과에서 중요한 진료 영역입니다. 허리디스크(요추 추간판 탈출증), 목디스크(경추 추간판 탈출증), 척추측만증, 척추관 협착증 등 허리나 목의 통증을 유발하는 질환을 진료합니다. 허리나 목이 뻐근하고 저린 증상이 지속되면 정형외과에서 검사를 받아볼 필요가 있습니다.
어깨, 팔꿈치, 손목, 무릎 등의 관절 질환도 정형외과에서 많이 다룹니다. 대표적으로 어깨 회전근개 파열, 오십견(동결견), 테니스엘보(외측상과염), 손목터널증후군 같은 질환이 있습니다. 특히 스마트폰과 컴퓨터 사용이 많아지면서 손목터널증후군이나 거북목 증후군 같은 증상이 흔해지고 있어요.
스포츠 의학 분야도 정형외과에서 중요한 부분입니다. 운동 중 발생한 근육 손상, 인대 파열(십자인대 파열 등), 연골 손상 같은 문제를 진료하며, 재활 치료를 통해 회복을 돕기도 합니다. 프로 운동선수뿐만 아니라 일상적인 운동을 하다가 다친 경우에도 정형외과를 찾게 됩니다.
소아 정형외과도 있는데, 성장기 아이들에게 발생하는 골격계 이상을 치료합니다. O다리(X자형 다리), 척추측만증, 선천성 고관절 탈구 등이 대표적입니다. 어린 나이에 조기에 발견하면 교정이 가능하기 때문에 성장 과정에서 이상이 보인다면 정형외과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
이 외에도 골종양(뼈에 생기는 종양), 말초신경 질환(손발 저림, 신경 눌림 증상) 등 다양한 질환을 진료합니다. 요즘은 단순한 치료뿐만 아니라 예방과 재활까지 정형외과에서 다루는 범위가 넓어졌어요. 평소 관절이나 뼈, 근육에 불편함이 있다면 너무 오래 참지 말고 정형외과에서 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
정형외과 진료 과목
1. 정형외과는 뼈와 관절, 근육, 신경 등 근골격계의 문제를 다루는 의료 분야입니다. 외상이나 질환으로 인해 발생하는 통증과 기능 저하를 치료하며, 환자의 일상생활 복귀를 돕습니다. 병원마다 전문적으로 다루는 분야가 다를 수 있으므로 방문 전 확인하는 것이 좋습니다.
2. 정형외과에서는 골절, 탈구 등의 외상 치료뿐만 아니라 퇴행성 관절염, 디스크 질환과 같은 만성 질환도 관리합니다. 수술적 치료뿐만 아니라 주사 요법, 물리치료, 운동 치료 등의 보존적 치료법도 적극적으로 활용됩니다.
3. 진료를 받을 때는 본인의 증상과 통증이 시작된 시점, 악화 요인 등을 정확히 전달하는 것이 중요합니다. 특히 운동 중 부상을 입었거나 특정 자세에서 통증이 심해지는 경우, 보다 정밀한 검사가 필요할 수 있습니다.
4. 정형외과에서는 어깨, 팔꿈치, 손목, 무릎, 발목 등 다양한 부위의 치료를 담당합니다. 특히 스포츠 활동 중 부상이나 과사용으로 인한 통증이 있는 경우, 빠른 진단과 치료가 중요합니다.
어깨 관절은 자주 사용하는 부위인 만큼 회전근개 파열, 오십견 등 다양한 질환이 발생할 수 있습니다. 무릎의 경우 십자인대 손상이나 반월상 연골 손상 같은 스포츠 손상이 흔하게 발생합니다.
5. 척추 질환은 허리디스크, 목디스크, 척추측만증 등으로 다양하게 나타납니다. 오래 앉아 있는 습관이나 잘못된 자세로 인해 발생하는 경우가 많으므로 평소 올바른 자세 유지와 적절한 운동이 중요합니다.
최근에는 비수술적 치료법이 많이 발전하여, 심하지 않은 디스크 질환은 주사치료나 도수치료 등을 통해 회복할 수 있습니다. 하지만 증상이 심하면 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다.
6. 소아 정형외과에서는 성장기에 나타나는 골격 문제를 치료합니다. 성장 장애, 척추측만증, 평발, 휜다리 등의 질환이 있으며, 조기 진단이 중요합니다. 아이가 걸을 때 이상한 보행 패턴을 보인다면 전문가 상담이 필요할 수 있습니다.
7. 종양 분야에서는 뼈나 연부조직에 발생하는 양성 또는 악성 종양을 진단하고 치료합니다. 대부분의 경우 정형외과와 종양내과가 협력하여 치료 계획을 수립하게 됩니다.
8. 정형외과에서는 단순히 질환을 치료하는 것뿐만 아니라, 환자의 활동성을 높이고 삶의 질을 향상시키는 것을 목표로 합니다. 치료 후에도 꾸준한 재활 운동과 올바른 생활 습관 유지가 중요합니다.
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